屏蔽絕緣電纜是使用金屬網狀編織層把信號線包裹起來的傳輸線,編織層一般是紅銅或者鍍錫銅。屏蔽是為了增強屏蔽的效果,這里的屏蔽層是使用的網狀編織層把信號線包裹起來的傳輸線 屏蔽層的作用是減少電磁場對電源或通信線路的影響,防止線路向外輻射電磁能的作用。絕緣是使電場終止在屏蔽層上,從而提高電纜的耐熱性和抗干擾性,使屏蔽層的作用在安全和壽命長久的情況下產生。屏蔽雙絞線可分為屏蔽雙絞線(STP)和非屏蔽雙絞線(UTP)兩種:STP外面由一層金屬材料包裹,以減小輻射,防止信息被竊聽,同時具有較高的數據傳輸速率,但價格較高,安裝也比較復雜;UTP無金屬屏蔽材料,只有一層絕緣,價格相對便宜,組網靈活。除TP外,一般情況下,用屏蔽雙絞線替代非屏蔽雙絞線。非屏蔽雙絞線無金屬屏蔽材料,只有一層絕緣膠皮包裹,屏蔽雙絞線價格便宜:由于軟銅絲的柔軟性好,具有較強的抗干擾性,安裝時要比非屏蔽雙絞線預算困難。現在使用的UTP可分為3類、4類、五類、超五類、六類、超六類。其中:3類UTP適應了以太網(10Mbps)對傳輸介質的要求,是早期網絡中重要的傳輸介質;4類UTP因標準的推出比3類晚,而傳輸性能與3類UTP相比并沒有提高多少,所以一般較少使用;5類UTP因價廉質優(yōu)而被廣泛應用,是家庭裝修辦公網絡中最常用的一種傳輸介質。
但隨著使用范圍的擴大,家里很少用到UTP(非屏蔽雙絞線)了,因為要使3類UTP的最高傳輸速率在10Mbps以上,所以目前一般用的是3類UTP。